鹽都區郭猛鎮，唐劉河與蟒蛇河交匯處，水網(wǎng)密布，蘆蕩青森。這是抗戰時(shí)期威震敵膽的新四軍“老虎團”政委郭猛犧牲的地方。

郭猛，1913年2月18日出生于吉水縣富灘鄉垂裕村一戶(hù)普通農民家庭。

1923年冬天，郭猛的堂叔郭烈銀在垂裕村開(kāi)辦了一所私塾。郭猛的父母省吃?xún)€用，擠出了幾斗稻谷作學(xué)費，將10歲的長(cháng)子郭猛送進(jìn)私塾讀書(shū)?！肮颓趯W(xué)好問(wèn)，興趣廣泛，不僅各門(mén)功課成績(jì)好，還練得一手漂亮的毛筆字?！焙髞?lái)，隨著(zhù)3個(gè)弟弟和1個(gè)妹妹的出生，郭猛的家庭負擔越來(lái)越重，13歲的郭猛被迫中途退學(xué)，回家幫助父母勞動(dòng)。

為了一大家子人的生計，剛滿(mǎn)14歲的郭猛，稚嫩的肩上便負起了成人的重擔，光著(zhù)腳丫到一家運輸船上當了幫工。撐船、拉纖，不論烈日炎夏，還是冰雪寒冬，常年披星戴月、頂風(fēng)冒雨地往返于水南、吉安之間。

闖蕩碼頭的經(jīng)歷，開(kāi)闊了郭猛的眼界，使他對當時(shí)的社會(huì )現實(shí)有了一定程度的了解。他親身體驗到一年四季辛苦勞作仍然吃不飽穿不暖的勞苦大眾的悲慘生活。他也親眼目睹了不勞而獲、花天酒地，穿著(zhù)綾羅綢緞，住著(zhù)高樓大廈的土豪劣紳的腐敗生活。這一切情景強烈地撞擊著(zhù)郭猛幼小的心靈，他渴望改變這不公平的世道，讓勞苦大眾都能過(guò)上好日子。

1929年，在中共地下黨員郭真等人的領(lǐng)導之下，工農革命的熊熊烈火在郭猛的家鄉燃燒起來(lái)。小小年紀的郭猛表現十分活躍，他組織了垂裕村兒童團，領(lǐng)導少年兒童們自制木槍和長(cháng)矛，進(jìn)行軍事訓練，張貼宣傳標語(yǔ)，站崗放哨巡邏。幾十個(gè)少年兒童，在他這個(gè)小頭頭的領(lǐng)導下，把富灘鄉的斗爭搞得轟轟烈烈。這年冬天，剛滿(mǎn)16歲的郭猛就光榮地加入了中國共產(chǎn)黨。

1930年2月，郭猛帶著(zhù)本村5名青年一起參加了中國工農紅軍，屬于紅四軍序列。參加工農紅軍后，有點(diǎn)文化水平的郭猛不怕苦不怕累，作戰機智勇敢，獲得了上級的肯定，不久就被提拔為連指導員。1933年6月，紅一軍團遵照上級指示，取消軍一級編制，編成三個(gè)師：第1師、第2師、第3師，年僅20歲的郭猛被任命為第二師第六團政治委員。

1934年4月，郭猛率部參加著(zhù)名的廣昌保衛戰，不幸中彈負傷，導致右手殘疾。受傷后的郭猛，被黨組織轉移到青原山，住進(jìn)紅一方面軍衛生部總醫院休養。不久后，郭猛被任命為該醫院的政治委員兼黨總支書(shū)記。同年10月，紅軍主力開(kāi)始長(cháng)征。根據上級指示，郭猛率領(lǐng)100余名傷病員留在蘇區，后轉移到湘贛邊界九龍山、武功山一帶開(kāi)展游擊戰爭。

三年游擊戰爭期間，蘇區的黨組織遭到敵人的嚴重破壞，一大批中共黨員和革命群眾被敵人逮捕和殺害。身處大山之中的郭猛等人，一方面與上級黨組織失去了聯(lián)系，另一方面得不到革命群眾的支援幫助，日常生活越來(lái)越困難。處在這樣的環(huán)境里，郭猛以一個(gè)共產(chǎn)黨員的頑強斗志，率領(lǐng)傷病員們與敵人和惡劣的自然條件進(jìn)行不屈不撓的斗爭。盡管生活極端困難，郭猛的革命樂(lè )觀(guān)主義精神絲毫沒(méi)有減弱。他帶頭吃苦澀難咽的野菜，并將之調侃為好吃的山珍野味。為了調動(dòng)戰士們的情緒，他教大家唱革命歌曲，給大家講革命故事。據其戰友彭壽生同志回憶，“在三年游擊戰爭中，他是我的政委，又是我的啟蒙老師。不論在戰斗間隙，還是在軍訓或整休時(shí)，稍有空閑，他自己放棄休息，給我們這些從沒(méi)進(jìn)過(guò)學(xué)校大門(mén)的戰士上課，教我們讀書(shū)，手把手地教我們寫(xiě)字，講解歷史和毛主席早期的戰略戰術(shù)與軍事著(zhù)作。他的諄諄教導和啟發(fā)，使我學(xué)到了不少的知識，懂得了許多道理?！?/span>

郭猛熟悉游擊戰術(shù)，善于主動(dòng)出擊，絕不坐以待斃。他曾在一個(gè)排敵軍的眼皮底下，抓住了一個(gè)作惡多端的大地主，獲得了油鹽、糧食、布匹等物資，改善了部隊的生活，極大地鼓舞了部隊的士氣。

郭猛黨性觀(guān)念強、政治覺(jué)悟高，雖然身有殘疾，卻沖鋒在前、享受在后，拒絕接受特殊照顧。打土豪得來(lái)的東西，大家給他多留一點(diǎn)，他從不接受。不僅如此，他還具有大局意識和奉獻精神，將打土豪獲得的一批金條、銀元和鈔票親手包扎好，派班長(cháng)彭壽生、戰士劉金穿過(guò)敵人防守嚴密的封鎖線(xiàn)，翻山越嶺送到贛南游擊隊，支持省委和兄弟部隊，而自己領(lǐng)導的三大隊寧愿過(guò)著(zhù)艱苦的生活。

1937年，全面抗日戰爭爆發(fā)，國共兩黨進(jìn)行第二次合作，南方八省的紅軍游擊隊被改編為新四軍。同年10月，郭猛被任命為中共吉安中心縣委書(shū)記，不久又兼任新四軍吉安通訊處主任。任職期間，郭猛工作積極認真，幾次三番與國民黨當局進(jìn)行交涉，終于成功使吉安監獄里的100多名共產(chǎn)黨員和民主人士獲釋。

1938年4月，時(shí)任新四軍第一支隊第二團副團長(cháng)的郭猛參加了新四軍先遣支隊，隨司令員粟裕同志挺進(jìn)蘇南敵后。同年6月17日，他參加了著(zhù)名的韋崗伏擊戰，取得了新四軍江南第一戰的勝利，狠狠打擊了侵華日軍的囂張氣焰。7月10日，他指揮第二團第二營(yíng)在南京至句容縣的新塘鎮附近設下埋伏，伏擊從南京開(kāi)來(lái)的日軍車(chē)隊。在地方游擊隊的密切配合下，新四軍擊毀日軍汽車(chē)2輛，斃傷日軍40余人，自己則無(wú)一傷亡。8月12日，郭猛參與指揮夜襲句容縣城的戰斗。這次戰斗，新四軍攻入句容縣城，斃傷日軍40余人，解放被關(guān)押群眾100余人，造成一定的國際影響，英國路透社對此進(jìn)行了報道。

1940年10月，時(shí)任新四軍蘇北指揮部第2縱隊第2團政委的郭猛，與團長(cháng)段煥競一起，指揮所部參加了著(zhù)名的黃橋戰役。在攻打姜堰戰斗中，率部擔任主攻任務(wù)，率先攻進(jìn)頑軍旅部，活捉旅長(cháng)張少華。隨后與兄弟部隊迂回分割包圍，各個(gè)擊破，全殲頑軍1000余人，解放了姜堰，為黃橋戰役的勝利創(chuàng )造了條件。

1941年2月，郭猛所部改編為新四軍第1師第2旅第4團，郭猛繼續擔任團政委一職，團長(cháng)一職則由皖南事變幸存者、原新四軍軍部特務(wù)團團長(cháng)劉別生擔任。奉上級命令，郭猛和劉別生率部進(jìn)入鹽城、阜寧地區，幫助地方進(jìn)行抗日民主政府和抗日武裝建設，幫助群眾減租減息，改善群眾生活，團結民眾共同抗日。第四團轉戰于鹽城、興化一帶地區，打日寇、滅頑軍、反掃蕩，軍紀嚴明、屢戰屢勝，被當地老百姓贊譽(yù)為“老虎團”。像老虎一樣的第四團，使敵人聞風(fēng)喪膽，使群眾安居樂(lè )業(yè)，在鹽阜地區享有極高的聲譽(yù)。

1941年12月29日，郭猛率部反掃蕩，沉痛打擊前往老吳舍、徐馬莊、李梅莊、三九舍的日偽軍，在唐劉河畔遭遇趕來(lái)增援的駐龍岡敵軍。戰斗中在唐劉河西舍前沿陣地觀(guān)察敵情的郭猛，不幸中彈負傷，因傷勢過(guò)重而壯烈犧牲，年僅28歲。

郭猛同志一生轉戰大江南北，經(jīng)歷了無(wú)數槍林彈雨，身先士卒、英勇無(wú)畏，先后負傷6次之多，在全團干部、戰士心中享有很高的威望。他的犧牲，令第4團的指戰員們悲痛不已，他們含淚將他們的好政委安葬于一片梨樹(shù)林里。為了紀念血灑鹽阜大地的郭猛烈士，中共鹽城縣委將烈士犧牲之地護東鄉改名為郭猛鄉，也就是現在的郭猛鎮。1962年4月，鹽城縣專(zhuān)門(mén)修建了郭猛烈士陵園。